Just nagu tänapäevalgi, oli ka muistses Iisraelis mitmeastmeline kohtusüsteem. Kõige väiksemaks õigusemõistmise üksuseks oli perekond, perekonnapeal oli õigus peresiseseid konflikte lahendada. Järgmiseks, veidi suuremaks üksuseks oli kogukond – kas siis küla või linn –, kus vanemate ülesandeks oli lahendada vaidlusküsimusi, mis läksid perekonna piiridest väljapoole. Kohtumõistjate raamatus on isegi näide suguharudevahelisest vaidlusest, millesse pidid sekkuma teised Iisraeli suguharud, et konflikt lahendada. Kuningate ajal kuulus õukonna juurde ka kohus, kus lahendati arvatavasti kaasuseid, mis madalamates astmetes oma lahendust ei leidnud.

Ometi on Iisraeli ja praegusaja lääne kohtusüsteemide vahel ka üks väga oluline erinevus: iisraellaste meeltes oli sügavalt juurdunud usk, et kõige kõrgemaks kohtumõistjaks on alati Jumal. „Jumal on õiglane kohtumõistja,“ (Ps 7:12) laulis iisraeli kogudus üheskoos templis. Nad elasid teadmisega, et üle kõigi inimlike võimude ja kohtunike, üle tunnistajate ütluste ning maiste kohtuotsuste, üle tõe ja vale on alati Jumala kõike nägev silm, mis vaatab otse inimhinge sügavusse. Temale ei ole võimalik valetada, Tema eest ei ole võimalik midagi varjata. Kogu inimese elu on elatud Jumala armastavas ja õiglases kohalolus. See teadmine pidi juhatama nii tavaliste inimeste kui ka kohtunike elu.

Taavet laulab: „Issand, mu Jumal! Kui ma olen seda teinud, kui mu käte küljes on ülekohus, kui ma olen tasunud kurjaga sellele, kes minuga pidas rahu /…/, siis ajagu vaenlane taga mu hinge ja saagu see kätte, tallaku maha mu elu ja vajutagu mu au põrmu!“ (Ps 7:4–6) Milline ilus ja aus pilt inimesest, kes teab, milline on kõige olulisem kohus ja kes on kõige olulisem kohtumõistja. Maailmas, kus on nii palju JOKK-skeeme ja seaduseaukude otsimist, silma kinni pigistamist ja salajast meelehea pakkumist, kutsub Jumal oma rahvast endiselt üles elama puhta südametunnistusega, hoides kõrgel ausust ning õiglust, koheldes hästi ümbritsevaid inimesi ja andes au Jumalale kui kõige kõrgemale kohtunikule selles universumis.

Armastav ja õiglane Jumal, aita meil alati elada puhta südametunnistusega, pidades meeles, et Sina oled meie kõrgeim kohtumõistja. Juhata meid aususe ja õigluse teele, et võiksime anda au Sinule.

Mervi Cederström