Kuidas sa end tunneksid, kui sa oleksid Paulus? Juudi õpetajad olid tema tööd maha teinud alates ajast, mil ta sai kristlaseks. Nad mitte ainult ei takistanud tema tegutsemist, vaid püüdsid talle ka füüsilist valu põhjustada ja isegi elu kallale kippuda. Ta vaenlased tahtsid teda igati haavata.

Kuidas sina selliste inimestega käituksid? Tõenäolistelt on parim viis sellele küsimusele vastust leida, analüüsides seda, kuidas me oleme käitunud nende inimestega, kes on meid ära tõuganud, nii-öelda sülitanud meile näkku, kui oleme üritanud neile kätt anda. Ma ei tea, kuidas on sinuga, aga minul oleks kiusatus need inimesed lihtsalt olematuks mõelda. Ütleksin, et olen teinud nende heaks kõik võimaliku, aga nad on justkui mingi viga, eksitus või umbrohi ning neil tuleb õppida kõige karmimal viisil. Või mõtleksid sa, et nad on ära teeninud ükskõik, mis nendega juhtub. (Ja loomulikult nad vääriksid seda ning enamatki veel.) Paulus kindlasti tundis kiusatust mõtelda samamoodi juudi õpetajate kohta. Aga tema tänase salmi mõte on, et ta ei lasknud ühelgi emotsioonil enda ja oma kristlikkuse üle võimust võtta. Ta isegi ütles neile, et ta palvetab südame põhjast nende pärast, et nad võiksid saada päästetud. See on armastus. See on seesama armastus, millest Kristus rääkis ja mille kohta Ta ütles, et meil peab samasugune armastus olema, kui me tahame olla täiuslikud, nagu on meie Isa (Mt 5:43–48). Ja see on samasugune armastus nagu siis, kui Jumal saatis Jeesuse surema meie eest juba ajal, mil olime Tema vaenlased (Rm 5:8–10). See on võimas. See on tõeline kristlus. Selline on Jumal. Ja pea meelest – Ta tahab, et meiegi oleksime nagu Tema. Vaatamata sellele, et tema vaenlased olid põrgusse mõistetud, palvetas Paulus nende igavese päästmise pärast ja nimetas neid isegi vendadeks. Kuidas on lood sinuga, mu sõber? Kas sinul on selline armastus? Me kuuleme palju täiuslikust iseloomust, aga Pauluse iseloom oli just selline, nagu täiuslik iseloom ongi.

Isa, aita mind, et mul oleks igatsus olla järjest enam selline, nagu oled Sina. Aita mul armastada, eriti neid, kes minu arvates on mulle liiga teinud või võtnud minult võimalused. Aamen.